Лада 2108

Автомобиль был не просто новым, но совершенно новым «во всем»: это и уже упомянутый передний привод, и поперечное расположение силового агрегата, а также новая передняя подвеска типа Макферсон, сцепление с тросовым приводом, бесконтактная система зажигания, пластиковые бамперы, реечное рулевое управление, непривычная форма сидений (понятно, более комфортных и удобных). Автомобиль очень быстро завоевал сердца советских автолюбителей.

По части комплектации Лада «Спутник» тоже предлагала свежие решения. Прежде всего — футуристический по тем временам дизайн салона с оригинальной передней панелью и приборным щитком. В дополнение к привычным приборам на щитке ВАЗ-2108 появилась шкала эконометра, позволяющего устанавливать экономичный режим движения. Появилась дополнительная полка под перчаточным ящиком. Впервые в оформлении салона был использован цветной пластик, правда недостаточно «мягкий», по причине чего после некоторых лет эксплуатации «восьмерка» начинала производить много лишних звуков. Но самый большой плюс заключался в том, что кузов типа хэтчбек оказался очень практичным. Откинув спинку заднего сиденья, комфортабельный салон легко было превратить в грузопассажирский вариант. А довольно приличный объем багажника обуславливался тем, что запасное колесо пряталось в специально отведенную нишу в полу. После рестайлинга 1990 года на ВАЗ-2108 начали устанавливать «высокую» панель приборов, которая отличалась наличием тахометра и отсутствием вольтметра, а также измененной эргономикой. Был разработан новый дизайн передка, с крыльями и капотом увеличенной длины, новой решеткой.

На автомобиль устанавливались четырехцилиндровые карбюраторные или инжекторные двигатели объемом 1,1 л, 1,3 л или 1,5 л в зависимости от модификации. Первым стал карбюраторный 1,3-литровый 65-сильный двигатель оригинальной разработки (ВАЗ-2108) в комбинации с четырехступенчатой коробкой передач. В 1987 году был выпущен двигатель ВАЗ 21083 объемом 1,5 л и мощностью 72 л.с. Эта модификация стала самой популярной. Более высокая надежность моторов нового поколения по сравнению с обычными «жигулевскими» объяснялась рядом прогрессивных технических решений, в частности, применялось хонингование цилиндров, и мотор уже особо не требовал обкатки. Этот двигатель агрегатировался уже пятиступенчатой коробкой. Несколько позже начался выпуск инжекторных моделей. Кроме того, выпускалась и самая скромная по мощности версия с 1,1-литровым мотором мощностью 54 л.с.

Из достоинств «восьмерки» автолюбители сразу отметили достаточно крепкий кузов (машина пользовалась популярностью в автоспорте). Основные детали кузова производились из листовой малоуглеродистой стали, лучше стала коррозионная стойкость, кроме того впервые эти автомобили стали окрашиваться металлизированными эмалями («металлик»), что делало их еще более модными и престижными. Силовой агрегат «восьмерки» установлен на трех эластичных опорах. Передняя подвеска — типа МакФерсон, задняя — торсионно-рычажная. Простота и надежность такой конструкции стали залогом успешной эксплуатации и легкости в ремонте.

Улучшилась и безопасность «восьмерки». Например, здесь появились фары с регулировкой в зависимости от нагрузки машины. Стандартом стали инерционные ремни безопасности, наличие ремней для задних пассажиров (правда, само сиденье не имело подголовников). Процесс создания нового автомобиля сопровождался многочисленными краш-тестами, так что «восьмерка» полностью удовлетворяла требованиям пассивной безопасности своего времени. Существенным фактором, повлиявшим на безопасность, также стало рулевое управление реечного типа, улучшившее поведение автомобиля на дороге и его реакции. Интересен тот факт, что передний привод «восьмерки», его необычность, потребовали привыкания, и даже в журнале «За рулем» публиковали многочисленные материалы для водителей, рассказывающие о том, как правильно управлять «неправильной» машиной.

В отличие от своей родственницы «девятки», появившейся только в 1987 году, «восьмерка» имеет трехдверный кузов, так что с появлением новой модели семейные автовладельцы стали предпочитать последнюю, а «восьмерка» перешла в разряд автомобилей для молодежи, обретя скорее спортивный имидж, а в «лихие 90-е» за ней и вовсе закрепился статус «бандитского» автомобиля. В целом, по сравнению с ВАЗовской «классикой» семейство «Самара» было выпущено в гораздо более скромном количестве, и тем не менее, «восьмерок» — порядка 900 тыс. автомобилей. С 2004 года эту модель сменила рестайлинговая версия ВАЗ-хэтчбека 2113, который по определению не мог стать популярным, поскольку к тому времени машина безнадежно устарела.